神秘的“涅槃”揭秘

2019-10-01 16:10:24

一直是涅槃的象征

  也许您总能听到“涅槃”一词——比如当人们感到非常幸福时,他们可能会说自己到达了涅槃;或许有人会说,到达涅槃就意味着死后永恒的奖赏。当然,“涅槃”同时也是一支著名的摇滚乐队,将这个语词作为乐队的名称多少包含着一些讽刺的意味。

  如此看来,“涅槃”一词早已完全渗透到了现代人的词汇当中。然而,您是否了解它所包含的真实涵义呢?对大多数西方人来说,“涅槃”的宗教涵义完全是个谜。

  本文将带您了解这个神秘概念的真实内涵,以及它在与印度教当中的定位。如果您对东方宗教所知甚少,那么“涅槃”所富有的真实涵义也许会让您着实地吃上一惊。

  中的涅槃

  “涅槃”一词与印度教和均联系在一起,前者是世界上最为古老的宗教,而后者则是印度教最为著名的分支。在印度教和当中,这个词都是指一种很高的境界,但两种宗教对这种境界的观点却大相径庭。事实上,研究涅槃在这两种宗教中的概念差异,正是理解这两种宗教中某些重要差异的绝佳方式。

  涅槃与息息相关。公元前5世纪,由印度教衍生而来。在(本名·)的哲学及生活的影响之下,一场孕育着的运动在印度教内部爆发,逐渐脱离了印度教,并自成一家。

  就是此后被尊为(“觉者”)的人。公元前563年左右,他出生在一个富裕的皇室家族(位于今天的尼泊尔境内)。根据佛家传记的记载,他在庇护下度过了奢华的童年及三十岁前的青年时光。

  年轻的开始对奢侈生活的精神内涵产生质疑,他下定决心,将所有的财产和眷恋(包括他的妻子和年幼的儿子)一并抛至脑后。他希望自己能够理解生活的真谛,并尊崇印度教的思想,将一切情感视作羁绊。

  他成为了一名沙门(修道者),一名四海为家、献身于冥想中的苦行僧。他使自己完全置身世外,追求与早年生活完全相反的生活状态,他希望通过这样的方式到达悟境。日复一日,他背弃了往日的世界,渐行渐远,几乎落到了饥饿难当的境地。然而他仍然没有通达悟境。

  的形像在佛庙中随处可见。大多数的宗派相信,艺术能够引领人们实现短暂的悟境。

  他深深地感到,如果继续在这条道路上坚持下去,最后将无果而终。于是他放弃了苦行僧的生活,接受了一位陌生人的施舍。他决定选择中道,在他熟知的奢华与曾经饱尝的贫苦之间,开始了新的生活。

  根据传记描述,取此道后不久,便最终得到了感悟。正当他在大菩提树下冥想时,他看到了自己前世的一切,接着又看到了他人的前世。终于,他修得圆满,对来世今生无所不知,无所不晓。

  在中,这种无法用的言语加以描述的境界,便称为涅槃。它在梵语中有“寂灭、灭度”之意。从这个角度说,这个词意指消灭无知、憎恨与现世的疾苦。这个词与的联系最为紧密,然而印度教也引入了相似的概念(我们将在后文对此有所了解)。

  到达了涅槃的人,便可摆脱生死轮回(印度教和当中都有这种环复转世的说法)。对于每一个生命而言,过往的行为决定了灵魂所将承受的惩罚或奖励,又曰因果报应,它贯穿着整个前世(也包括作为动物的前世)今生。值得注意的是,因果法则并不取决于神对个体作为的判断;它更接近于牛顿的运动定律——每个行为都将引起一个等量且方向相反的作用。因果的产生是自动、自发的。

  一旦您到达了涅槃,您就不再为恶因所累,因为您已经超脱了它。您将用余生以及来世的部分时间来超度业已积累的恶因。

  如果您彻底超脱了因果轮回,您就将在来世到达无余涅槃——即终极涅槃。在印度教中,到达无余涅槃的灵魂便可摆脱生死流转的轮回。然而对无余涅槃却从未加以详尽的描述。在思想中,这已超越了常人所能理解的范围。

  到达涅槃境界

世界最高的青铜佛像,位于香港的大屿山岛

  未能将自己对于宇宙万物的全新理念淋漓尽致地展现给世人,但他成功地将觉悟的精髓传递给了众生,并引导人们实现同样的理念。他游历各地,传授四圣谛:

  1. 生存既是痛苦。

  2. 这种痛苦源自对宇宙万物本真的无知。

  3. 惟有战胜无知及对现实万物的依赖,您才可能了却痛苦。

  4. 接受八正道的指引,您便得以战胜无知及依赖。

  八正道由八个目标组成,旨在引导人们获得对宇宙万物更深入的理解。这八个目标如下:

  * 正见

  * 正思维

  * 正语

  * 正业

  * 正命

  * 正精进

  * 正念

  * 正定

  乍一看,这八个理想简直含混至极——它们几乎可以从任何角度加以阐释。各教派对这个问题的看法的确有所不同,但徒们通常遵循着相同的方式,通过慈悲、忍耐和乐观入世,借助冥想来思考世界。而孕育伦理道德(shila)、冥想(dhyana)和智慧(prajna)是最根本的目标。

佛僧们在庄重的冥想中渡过了大量时光,但多数时候,他们大多仍然快活、热心。

  徒通过自我的努力实现涅槃,便修成了佛,或曰觉者(这并不等同于“”,后者特指作为化身的佛)。就像那样,其他的佛到达悟境时,便能够通晓一切。借助的指引而到达涅槃的佛将成为阿罗汉,他们已到达悟境,却不能全知。

  虽然涅槃对于任何人来说都是可及的,但在大多数教派中,仅有僧人对此锲而不舍。而居士们——在僧侣界外修行的徒——则为了能够在来世拥有更高层的境界而努力。他们遵循八正道,乐善好施,希望通过这种方式积德行善。从这个角度看,他们也在为涅槃而修炼,因为他们正在建造自己的来生,到那时他们就可能到达涅槃。

  印度教中的涅槃

  在印度教的传统中,涅槃(更常见的说法是解脱)是指与梵天的结合,他是万物之神,是宇宙精神的化身。在传统的印度教中,灵魂到达这一境界之前,必须经历一次又一次的轮回,在这个过程中,攀越varna,或曰种姓制度。

保护之神毗湿奴是最为闻名的印度神灵之一:神灵崇拜可谓是印度教和之间最为显著的差异之一。

  人们通过恪守与生俱来的种姓职责积德行善。如果一个人出生在一个下等种姓中,他得以在来世晋升到高等种姓的唯一希望,就是此生在业已注定的种姓中做出本分守己的表现。

  如果灵魂攀升进入了上等种姓,它便能通过灭除恶业,摆脱生死流转的轮回。在此过程中,灵魂惟有通过积德行善(可能需要几辈子的努力),解除自身与世俗的一切牵挂,才可能在种姓制度中改变自己的地位。当灵魂最终脱离了因果业报,它便在肉体消亡的那一刻实现了“梵我如一”。这是存在的更高境界,它超越了现世生命的一切苦难。从根本上说,灵魂将缔造宇宙万物的无形能量重新汇聚在了一起。

  在关于凡人的“轮回与超越”的新理念中孕育而生。在的哲学观当中,要实现正觉的最佳途径,介于上层种姓的奢华与虔诚至极的印度圣徒所忍受的贫困之间。

  同时,也是社会等级制度的改革家。他传授给人们的观念是,只要遵循正道,每个人都可以获得更高层次的启化,并摆脱生死流转的轮回,这完全摒弃了传统的印度教所特有的种姓阶层思想。可以说,这是两种教义之间最显著的差别所在,至少在诞生伊始如此。

  无论是印度教和的世界,还是涅槃这一概念,都包含着丰富多采的内涵。对于大多数教义而言,您能够迅速地总结出它的基本思想,然而您若要钻研它的细枝末节,那可能就得花费毕生的精力。

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