作者：曹明法
廉颇是一个栩栩如生的人物形象，下面我们结合《廉颇蔺相如列传》来分析一下司马迁是怎样描写廉颇的。
首先，用概括介绍的方法来写出廉颇的地位之高、功劳之大和“以勇气闻于诸侯”。如此一来，读者便对廉颇有了一个总体的了解，同时也为后文埋下伏笔——当蔺相如的职位超过他时，他便自恃功高，鄙视蔺相如的出身，“不忍为之下”，还扬言“我见相如，必辱之”。要是没有这一概括介绍，后文便显得没头没脑，读者便不明白是怎么回事儿。
其次，用廉颇的语言来表现廉颇的风度、忠心和深谋远虑，用“秦不敢动”的侧面描写来表现廉颇的虑事周全、善于用兵和勇武过人。当赵王害怕秦国，不想赴渑池之会时，廉颇和蔺相如商量说：“王不行，示赵弱且怯也。”这表现了廉颇以国家为重，很有大将军的风度。在送别赵王时，他又说：“王行，度道里会遇之礼毕，还，不过三十日。三十日不还，则请立太子为王，以绝秦望。”这句话表现了廉颇的忠心和深谋远虑，显示了廉颇不仅会带兵打仗，而且很有头脑。在蔺相如进行外交的同时，廉颇部署重兵以防备秦兵的入侵，“秦不敢动”。这就从侧面写出了他对敌人的威慑力是很大的，如果没有廉颇的陈兵国境、严阵以待的军事准备作后盾，蔺相如的外交也很难取得胜利。
再次，用对比手法写出廉颇的性格特征，使其形象栩栩如生。“渑池之会”后，蔺相如被“拜为上卿，位在廉颇之右”。廉颇居功自傲，“不忍为之下”，还口出恶言，要羞辱相如。这又表现了他粗莽坦率，妄自尊大，斤斤计较于名位之争的特点。然而，当他得知蔺相如不跟自己争高下的原因后，深为相如“先国家之急而后私仇”的高尚品德所感动，立即“肉袒负荆”，登门谢罪。这又表现了他直爽坦率、忠心爱国、光明磊落、知过改过的性格特点。正因为将廉颇的前后态度作了一个对比，这才使廉颇的性格如此突出，形象如此生动。
综上，司马迁使用多种手法来描写廉颇，从而描摹出一个栩栩如生的人物形象。仔细揣摩司马迁的笔法，对我们的写作是大有帮助的。