箭鱼头前的上颌突出很长，骨质坚硬，好像一支锋利的长箭。箭的长度约有1.5米，几乎占了全身长度的1/3。科学家认为，箭鱼的锐利长箭并不是作为武器发展起来的，而是代表一种高速的流线形体，在海水里游泳，尖吻起了劈水破浪的作用，游速比普通轮船要快三四倍，每小时能前进120公里。
箭鱼游速快，冲击的力量也大。它在大海中横冲直撞，碰上巨鲸，能刺伤巨鲸；撞上船舰，能穿透甲板。在英国的博物馆里，有一个独特的陈列品。一艘捕鲸船的34厘米厚的木板中间，嵌着一根30厘米长和12.7厘米圆周的箭鱼的“箭”；还有一块55.8厘米厚的木板。被箭鱼穿了个孔。
箭鱼头上的箭，为什么如此锋利呢？科学家们对此进行了专门研究，发现箭鱼击穿轮船甲板时，它的箭受到的冲击力有150公斤。船被戳破了，箭却完好无缺。原来，箭的基部骨头是蜂窝状的结构，孔隙中充满了油液，好像是多孔的冲击波吸收器。箭鱼的头盖骨结构相当紧密，又跟箭的基部连成一体，所以使箭鱼能够经受很强的冲击力。它真不愧是一个天然的防震器。这种结构，使科学家得到借鉴，在设计制造航天飞机时得到了应用。
动物的天然防震器，不仅独此一家，啄木鸟那像钢凿一样的嘴壳，也是名副其实的防震装置。
据科学家调查，啄木鸟的嘴每天要敲打树干500～600次。近年来，有人通过高速摄影测算出，啄木鸟啄树木的冲击速度，是每小时2080公里；当啄木鸟的头部从树上弹回来时，它减速的冲击力大得惊人——约有1000个重力常数。要知道，一辆汽车如果以每小时56公里的速度，撞在一堵砖墙上，其力量才不过是10个重力常数。奇怪的是，啄木鸟从来不会因此而发生脑震荡，头颈也不会受到任何损伤。科学家们除了进行了细心的观察和测算外，还对啄木鸟进行了手术解剖。结果发现，啄木鸟的头部构造与众不同：脑子被细密而松软的骨骼包裹着；在脑子的外脑膜与脑髓之间，有一条狭窄的空隙，这样一来，通过流体传播的震动波，也就得到减弱；头部强而有力的肌肉系统，能起吸震和消震的作用。
此后，科学家又发现了一个重要的原因，就是啄木鸟的头部和它的“钢凿铁嘴”，是一前一后地作直线运动，从不做侧向运动。
根据啄木鸟的奇特构造和运动方式，有人设计了一种新型的安全帽和防撞盔。这种帽子正好套在人的头上，里层松软而外层坚固，帽子下部又有保护领圈，可以避免因突然而来的旋转运动所造成的脑损伤。经过试验，这种帽子比一般的防护帽要安全得多。