2012年上海高考试卷可以用两个关键词概括：精致与稳定。课程立意、命题思路、试卷结构、难度和区分度保持相对稳定，而设问、材料选题、材料组织、答案和评分量表等具有明显的精致化倾向。在稳定中追求精致化，以精致化促进稳定，“稳定与精致”使考试能够更加有利于考生正常发挥，有利于学科健康成长，有利于高校选拔人才。
一、材料选题精致化与课程立意稳定体现
课是德育显性课程，因此高考承载着宣传党的路线、方针、政策，培育人文精神的功能。这一功能的发挥有赖于试题的选题。综观整卷可以发现，大多数试题材料选题落于微观层面，题材生动，可读性强，贴近学生，如第37题虚拟一名网友表达对微博的种种看法，行文中借助一定网络语汇以增添情景真实性；第34题以“曹冲秤象”为例，并以连环画的形式呈现一种问题解决的创新程序。另外，第33题涉及鱼精蛋白注射液短缺问题、第32题分析上海市政府扶持实体书店、第26题描述了一则著名的投资理财对比实验、第20题提供一组热点话题调查数据、第11题要求考生选择“居民闲暇时间效用”调查问卷的内容等，这些试题选题微小，但依然渗透主流价值观，意在引导教学更加关注具体的、可以激发学生学习兴趣的社会现象。
二、材料组织精致化与命题思路稳定
高考坚持立足书本、关注现实、体现能力的命题思路。这一思路表明，能力考查主要建立在材料分析基础上。从整卷看，今年考查识记教材内容的试题只有3题，共6分，而大部分试题考查的思维过程都以材料为分析对象，因此，今年试卷文字和图表阅读量都略有增加，但试题命制中注意到了材料组织与考查能力的匹配问题，去芜存精，力求没有冗余干扰信息。如单项选择题第21题材料引自《实践论》，虽然有142字，但作为考查“运用哲学知识归纳材料实质”能力所需要的文本，阅读量并不为过，该试题的命制为选择题考查向较高层次能力迈出重要一步。再如简答题第34题，要求考生解释连环画中包含的科学思维方法和联系的观点，试题答案并不复杂，而能否把握材料全部要素以及要素之间的关系，是区分不同水平考生能力差异的关键。
三、设问、答案精致化与试卷结构稳定
整卷内容分布、题型构成和测量目标权重等总体上保持稳定，但设问和答案都呈现精致小巧的特点。今年试题设问有三个特点，（1）向思维深处延伸设问。论述题“我国如何在立法过程中确保法律充分体现人民群众的共同意愿”，从“是什么”、“为什么”的概念和原理间的逻辑演绎，延伸到“怎么样”的生活实践层面；（2）以具体知识点切入设问。如第33（1）题要求考生从“市场供应”的角度展开完整的逻辑推导过程，第33（2）题要求考生从“宏观调控”的角度由果推因，而第32（2）要求考生借助于“国家职能”知识推测政府扶持实体书店的目的；（3）选择设问指向清楚。大部分选择题不再使用“表明”、“体现”等，而以半开放句式设问，并使用与试题考查的能力相一致的动词。
今年答案书写量比往年少了400字，控制在1700字左右，这与设问方式的上述改进不无关系。
四、评分量表精致化与难度和区分度稳定
今年高考开发了7个适用于不同评分方法的主观题评分量表，量表刻画了各层次能力考生之间质的差异，为有效控制难度和区分度提供了技术支持。
在以往PTA或一般等级描述基础上，今年量表开发还增加了对答题模式和分数解释项目，这是评分量表精致化的又一个表现。如第33（1）题，量表编制首先解剖分析市场供应短缺原因的完整逻辑过程，再确定5个逻辑环节中的2个重要环节，以此描述4个等级水平上的不同答题模式，即认知模式，并在此基础上赋予不同的分数解释。如此设计，既能帮助评分教师运用答题模式和等级描述有效甄别考生，又能帮助教师通过分数解释了解试题考查的认知过程，对教学起到切实的指导作用。
今年精致而稳定的试卷提示我们：一是重视基础。课与其他课程一样，都需要充分的知识积累和储备。重视基础知识，不仅要重视概念、原理和逻辑，而且要进一步深入它们内部，探求运作过程，进而提高学习课的积极性；二是增加历练。与其他课程不同，课十分关注并解决现实问题，比如国内外发生的大事。这就使得课所学内容，与考生既十分“遥远”，又紧密相关。关注、分析并解决发生在身边的国内外时事，需要不断参与、历练，有助于增加对课程的理解和把握；三是提升能力。初步运用马克思主义的基本观点和方法分析、解决社会实际问题的能力，提升创新精神和实践能力，是课所特有的任务。这是课的内在要求，是考生从一个场域走向另一个场域，为步入社会做准备的需要，也是贯彻落实党和国家大政方针的需要。这就需要考生，不断提升分析社会和解决社会问题的能力，从而更好地适应社会。