一、“任务型”活动侧重活动的内容和意义。
美国外语教学新理念认为：掌握一门语言，主要是掌握由语言形式所表达的语言的、认知的、情感的及社会文化方面的意义。语言教学要教会学生在最大限度地注重交际运用语言，使教学过程从学生的实际需要出发，突出特定情景中的口头或书面意义。凡是以任务为依托的教学活动，它的立足点都侧重语言的意义，如角色扮演，模拟对话，对子讨论，分组辩论等活动，都通过使任务角色化，启动学生尽量用语言传达信息和表达思想。教学实例如：SEFC1B 阅读课 Milu Deer Return to China 设计的 Task - based 活动设计为：Suppose you were a reporter，make a live interview with a manager of a milu nature park, a visitor and an animal expert. The topic is “Do you think it's necessary to build so many parks for milu deer?” Work in groups of four and present a report on it afterwards.
这种活动其实和 Laurie Balsas 提倡的 Content - based Instruction 在出发点上是一致的，要求学生花大量时间在小组和对子讨论上，而且突出“conversation is continually sandwiched”，即课堂活动以 subject matter(主题内容)为基础，学生在真实的交际情境中，运用学习内容，更快更好获取以内容为依托的语言知识，并更久地保存。该类活动是语言和内容的有机结合体。
二、“任务型”活动倡导活动的互动性和合作性。
课堂作为一种有组织的社会事件，它包括执行，相互作用，有目标的努力，令人愉快的经历以及文化基础。“任务型”教学活动，以学生的兴趣为出发点，通过学生与他人交流和互动，实现其发展用英语解决实际问题的能力的目的。互动的一般模式为激发（initiation）－回答(response)－反馈(feedback)。在“任务型”活动中，激发主要来自学生之间而非教师的特权。对子或分组的活动环境可以给全部的学生提供表达和交流机会，同时也产生更准确、更透彻，更及时、更全面的评估和反馈。除小组内的自我评估和相互评估，另一反馈方式为成果的展示和交流，如各活动小组可推荐一人作总结性汇报，听取其他组的意见，然后加以自我修改和完善。教学实例如：SEFC 2A Hurricane一课活动可设计为：Every summer some hurricanes strike our city and do some serious damage. In order to protect us from a hurricane, what should we do before a hurricane, in a hurricane and after a hurricane? Each group chooses one or more topics. Afterwards one student from each group reports on what you have discussed.
在这个活动中，学生是主体，他们通过交流和合作，自主探究问题，完成任务。任务又是以目标（主要为培养说和写等输出性交际能力）为中心的，要求学生通过互动畅所欲言，大胆阐发自己新观点，并在讨论中、反思中，从他人的反馈中把自己培养成为具有自主性和创造性的学习者。我们还可更进一步尝试以“小型”课题研究为基础的“小组合作活动”，如浙江师范大学外语学院倡导的Rich教学模式。学生通过参与社会实践，利用调查表在组内用英语进行调查并统计调查结果，并依据该结果设计柱状图，饼圆图，曲线图等。跟课文相关的调查话题有：学生如何度过假期生活，不同类型的广告带来的经济效益，工厂的环保意识和环保措施，计算机在市民中的普及程度等等。
三、“任务型”活动强调活动的整体性和多样性。
1）由于中学教学在培养学生语言运用能力是以课本为依托的，所以“任务型”教学法也应是源于课本，又高于课本的以意义为中心的教材内容的“扩展法”（Expansive Approach - EA）。这就决定了活动具有围绕话题和特定内容为中心的整体性和连贯性。但由于它重视学生通过运用语言来完成不同的任务，而语言又具有多种多样的功能，如倾听、反应、劝说、探究、通报、解释、交谈、询问等，以及语言活动本身的形式也多种多样，如小组研究、讨论、辨论、演讲、表演等，所以“任务型”活动应具有不同于“结构性”活动的多样性和灵活性。确切地说，该类活动的一个重要特点便是“变中有稳，稳中求变”。教学实例如：SEFC 1A English on the Air 一课，可结合 Teaching Aim - To develop students' communicative abilities 和 Teaching Theme - English prograrames in Learning English 设计不同层次的“任务型”活动，如1) Pre - Reading 阶段的课前演讲、预测，制作内容提纲。此外，为拓宽学习渠道，在条件允许下让学生课前利用音像、图书和网络资源等，查寻相关的英语学习节目资料。如学生带着问题：What are the names of programmes broadcast on BBC English? 课前预习，然后结对互换各自搜集的信息，教师在他们汇报过程中，和学生共同在语境中理解学习相关词汇，并自然过渡到课文学习。
2）While - Reading 阶段的语义图构建，深层次问题讨论，角色扮演，写便条，填写未知信息，猜测、续写故事结局，如该课阅读过程中的活动之一可设计为：According to the diagram, discuss in pairs, among these programmes, which one do you like best? If you were the editor, what would you do to make your favorite programme most popular? Work out a written plan and exchange and discuss with other groups.
3) Post - Reading 阶段的解决问题(problem - solving)，采访、报道，写日记、讲写故事、调查 (make a survey) 。我们甚至可以把活动引向课外，如就某个话题向亲友发电子邮件，运用IP卡和国际笔友交换看法，上网搜寻相关信息写出体会，参与社会调查拟写调研结论。值得引起注意的是，我们在组织基于整体性的多样化活动时，要遵循梯度型任务原则，即强调课堂活动是梯度的连续系列，彼此间保持逻辑性和关联性，整体保持一致性和稳定性，力戒安排散乱，跨度过大，增加学习者学习难度。
四、“任务型”活动突出个人化学习和学生情感体验。
任何课堂活动只有结合个性化学习，才真正具有教育的价值。“任务型”活动也如此。特别是学习任务的开放性（open - ending）给个性化学习提供了极大的可能。在开放性活动中，允许学生选择材料和方式，使用“必选”(compulsory)＋“自选”(optional)训练，即有些是每人必须完成，而有些根据他们的个人兴趣任意选择。完成任务也不只有一个“正确”答案，而是有大量的不同的可接受的回答或结果。同时小组活动的宽松环境使不同学习风格的人可以以不同的方式来处理信息和思考问题。有些学生擅长的不是传统的通过听觉获取信息，他们需要和他人交流才能理解内容，或喜欢*实践活动来获取信息和知识，“任务型”活动的方式可以使他们尽情发挥自己的学习优势。教学实例如 SEFC 1B Necklace 一课，为发展学生的分析、综合能力和个性化的创新能力，可让学生分组进行角色扮演，允许各组对剧本进行大胆的改编，甚至可以和另一课文 An interesting Life 进行故事情节组合。同样的任务自然可以导致风格迥异的活动结果。学生的个人情感体验，对于能否成功地掌握语言也是非常重要的。“任务型”活动的一个重要目标即是立足学生的生活经验和兴趣点，营造真实的交际环境，通过极其个人化的学习，使学生充分体验完成任务后的成就感。在这样的活动中，每个学生，无论他们的英语基础原先如何，都能得到尊重和鼓励，英语学习的动力也才能得到长期的保持。
参考文献：
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2. 普通高级中学英语课程标准（实验班），《中小学外语教学》，2001 年；
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5. 尚新、李刚，外语教学效率的趋势与语言基本功训练，《外语教学》，2002 年。