提起相扑大多数人都会想到肥胖的男相扑手，但自1996年日本开始有女子相扑比赛以来，全世界已有17个国家建立了女子相扑俱乐部，如今女子相扑越来越受到体育迷的喜爱，但在观众的固有印象里，女子相扑一时间难逃恶俗之名。
人们都知道相扑运动是日本的国粹，其实在中国古代也有相扑。女子相扑是中国古代娱乐项目，早在宋代，女子相扑就被称为京城开封的一绝，宋仁宗就因为爱好女子相扑而被司马光上书《论上元令妇人相扑状》劝谏。
在日本在江户时期，女相扑则与舞蛇、杂耍归为同类，被视作是江湖营生。但等到明治维新之后，女相扑就成了政客、文人拿来惩戒风气的首要对象——有伤风化，从那时起就成了女相扑洗不掉的骂名。1996年，日本开始有正式的女子相扑比赛，如今全世界已有17个国家建立了女子相扑俱乐部。
俄罗斯、英国等都是女子相扑的强国，有着许多的女子相扑俱乐部。在近年的世界女子相扑大赛上，俄罗斯女相扑表现出色，由此可见女子相扑在俄罗斯的风靡程度。
实际上，近年来，随着日本要求把相扑纳入奥运会比赛项目的呼声日高，越来越多的女性也开始从事相扑运动，而曾经的日本的女子相扑也从原来的色情表演走向竞技，而女相扑发展到现代已经不再与男子相扑一样裸露身体。
据日媒报道，日本男女相扑手比例为300：1，女性相扑还是十分罕见。为了促进女子相扑运动发展，在女子比赛规则上有所变化，为避免女选手胸部受伤，参赛的女选手们在塑料垫上进行比赛，参赛女选手的服饰也不同于男子，否则太有伤风化。
女子相扑运动的规则同男子主要不同点在于：其一，不准用头部撞击对方；其二，女子将按照运动员的体重分成若干级别，这意味着参赛女选手不需要人人都是膘肥体壮的巨无霸。