进入初三，一部分学艺术的中考生在认真学习文化课的同时，也开始为报考特长生而努力。他们每天都要抽出几个小时练习专业技能。相关专业老师建议，中考生练艺术特长每周2至3次就可以了。
汤城从小一直学习小号。今年中考，他想报考人大附中的特长生。为此，他每天都要抽出两个小时进行常规练习。随着初三的学习任务日益繁重，他开始感觉很紧张。“我的同学都在抓紧时间练习，有的人甚至还报了课外的专业培训班，我怕自己不加油就跟不上了。”汤城说。北京市第二中学高二学生炳嘉的特长是管乐中的大号。从上初中开始，他一直保证每天1小时的练习时间，可中考冲刺前那几个月不能每天都练，“只要练习，我就一定踏踏实实，这样效果也不差。”
据了解，中考艺术特长生分为两类，一类是在市教委规定的比赛项目中获得相应奖项，在中考时每科文化课可加1分录取。另一类就是像汤城这样的特长生报考艺术特色校，中考前要参加区县组织的统一测试，并达到合格标准，才能获得升入传统项目校的机会。在报考时，考生要将该校普通班专业填报为第一志愿第一专业，才能以特长生的身份被学校录取。
北京市第九中学舞蹈教师王忆农说，中考生要根据自己的时间安排练习频率。如果考生时间比较充裕，每天可抽出半个小时练习软功或基本曲目;如果时间不充裕，可每周抽出2至3个时间段，练习一下有难度的曲目。社会上有些辅导班并不正规，收费也颇高。现阶段考生没必要单独报班，按学校专业老师的指导进行练习就可以了。如果考生不是从小练起，基础不好，甚至是临阵磨枪，就没必要非报考艺术特长生不可，以免白白浪费时间和精力。