开发商和地方行政长官在巨大的物质利益驱动下，根本不考虑什么是真正的城市形象，很多城市的历史生命被一扫而光。”
——何德骞
在提升城市形象上，有的还有误区，例如重物象、轻人文。
——郭凤岐
“打造”文化是可笑的，文化不是“打造”出来的，是积淀出来的。
——方兆麟
文史学者何德骞是位“老天津”，一聊起海河两岸的街道就数如家珍。他习惯从美学角度欣赏各个城市的建筑，多年的体会是：建筑是有尊严的，世人应对它们心存敬畏。
不过他也发现，近年来，全国许多城市都在追求“国际化大都市”形象，在此过程中，“呆板的、毫无生气的、火柴盒般的水泥森林”涌现出来，成为受人推崇的“地标”。“千城一面”现象日趋严重，有人形容，200个城市如同一母同胞。
近日，在南开大学主办的一场有关城市形象的论坛上，何德骞惋惜地说：“在城市改造中，开发商和地方行政长官在巨大的物质利益驱动下，根本不考虑什么是真正的城市形象，很多城市的历史生命被一扫而光。”
他厌恶那些“粗制滥造”的庞然大物。“本来新建筑应该有新面貌，但往往不但没有增强，反而削弱了城市的身份和特征。”
多年前的“”使何德骞收藏的字画、瓷器毁于一旦。但在他眼中，那些都是纸面的东西或者小物件，对一个城市而言，最大的文物是建筑。“旧城改造、危改拆迁，比‘’对文物的破坏还要大。”
天津市地方志办公室原主任郭凤岐说：“改革开放30多年来，中国城市从数量和规模上都发生了很大变化。但是在提升城市形象上，有的还有误区，例如重物象、轻人文，认为鳞次栉比的高楼大厦、亮丽的形象工程是城市形象的亮点。”
郭凤岐认为，城市的文化特色对于提升城市形象有更加深远的意义，而建筑是文化的载体。如果老城、老街、老巷、老楼、老屋都拆了，长期形成的文化积淀也就不存在了。因此，他主张城市建设不能“喜新厌旧”。
郭凤岐注意到，天津市近年来整修了大量的历史风貌建筑，但这种整修主要侧重于外观的美化，内部开设的多数仍是饭馆、咖啡厅，那些建筑里的鲜活历史故事还没有得到很好的演绎，美丽外衣下的历史文化空间还需要填充丰富的文化内涵。他主张在这方面多花点钱，花点精力，因为“这比重复建设那些大楼有价值”。
天津市文史资料委员会专职副主任、南开大学历史研究所兼职教授方兆麟说，如今很多省份提出了建设“文化大省”的口号，有些地方就像淘金一样，对历史文化遗存过度包装，比如戏说历史、争夺名人故里、打造历史文化园，任意拍摄胡编乱造的历史影视剧。“这种所谓开发文化产业的做法，实际上是对中国文化的践踏。浅薄文化的泛滥从长远来看贻害无穷。”方兆麟说。
“‘打造’文化是可笑的，文化不是‘打造’出来的，是积淀出来的。”方兆麟说，城市的文化资源不是可以随心所欲建设的，不能轻易推翻或重建。树立城市形象根本不在于多少高楼大厦，也不在于破旧立新，而是培育城市精神，准确把握城市发展的文化内涵，培育特有的城市精神。
当前还有一个令人警觉的现象：一些地区一边拆历史建筑，一边花重金建造仿古建筑，美其名曰打造“城市名片”。何德骞说，拆了真古董，仿制假古董，真让人哭笑不得。“精神的东西怎么能打造呢？你仿得再好也是赝品。”