在地心里旅行

地球的半径大约等于6400公里，可是还没有一个人到过地面3．3公里以下的深处。要到达地球的中心还有很长一段路。虽然这样，富于幻想的儒勒·凡尔纳却让自己小说里的两个主人公──怪教授黎登布洛克和他的侄儿阿克赛──下降到地心里去。在《地心游记》那部小说里，他写了这两位地下旅行家的惊人冒险的故事。他们在地下遇到的意外事件当中，有一件就是空气的密度增大。空气是随着高度的增加而越来越快地稀薄的：在它的高度按照算术级数增加的时候，它的密度是按照几何级数减小的。反过来，在向海平面以下的地方下降的时候，空气在上层空气的压力下，就应当变得越来越密实。这一点，这两位地下旅行家当然是不会不注意到的。　　下面是叔侄二人在地下48公里处的谈话。　　“看一下，气压计指在什么地方了？”叔父问。　　“压力高极了。”　　“现在你看出，我们慢慢地下降，就会逐渐习惯浓密的空气，一点也不觉得难受的。“只是耳朵有些痛。”　　“这算不了什么！”　　“你说得对，”我不打算同叔父争论，就这样回答，　　“在浓密的空气里还觉得很愉快呢。你听，这里的声音是多么响亮啊！”　　“当然喽，在这种空气里就是聋子也能听见。”　　“但是，空气要变得越来越密。到最后，它不会同水一样密吗？”　　“当然会的，在770个大气压下就会是这样。　　“再往下降呢？”　　“密度还会再增加。”　　“那末这时候我们怎样下去呢？”　　“可以在口袋里装些石头。　　“嘿！叔叔，您总是有办法的！”　　我不再想猜测什么了，因为我怕再想出些什么阻碍旅行的话来，也许会使叔父生气。可是有一件事非常明显，就是在几千个大气压下，空气可能会变成固体，到那时候就算人受得住这种压力，我们也只好停止前进。　　这却不是什么争论可以解决的。