撒切尔夫人：她尝试埋葬福利国家

拥有个人魅力的人物总会有很多“粉丝”，并总能以这种魅力吸引“粉丝”接受其推销的价值观念。刚刚辞世的撒切尔夫人，正是这样的一位大师。
　　
　　撒切尔之所以被称为“铁娘子”，一个重要原因，是她在一系列言行中表现出来的独特个性。她曾在被问及是否撤回受争议的政策时反唇相讥，说谁要掉头尽管掉头，“本夫人绝不回头”(theladyisnotforturning)：意见不合，无论是对手还是盟友都不留余地。她是军事鹰派，打击侵犯福克兰群岛的阿根廷毫不犹豫，即使是要撤退的敌舰也照样下令炸沉。面对爱尔兰独立人士的非暴力运动，她绝无恻隐之心：爱尔兰共和军在狱中以绝食相逼，她便让其绝食而死，脸不改容。如果是一个舞台，她肯定是这个舞台上当之无愧的“性格影后”。
　　
　　然而，喜欢一个人有个性，为人处世棱角分明，是否就等于要认同并支持其价值理念？这是一个值得各位读者深思的问题。撒切尔代表的价值观念究竟对人类意味着什么，有需要辩析清楚。
　　
　　撒切尔夫人的发言人说，她是安详地离去的。这句话外国人听来无甚特别，但对于英国人而言，却有不同的感受：作为英式福利制度的掘墓人，撒切尔夫人终于撑到看着重返唐宁街10号的保守党扭转英国福利制度的这一天，就她个人而言，可以称得上是夙愿已偿、死而无憾：两年前，保守党占多数的英国国会通过一项名为“通用福利(universalcredit)”的政策，被视为英式福利制度回归自由主义的大转轨，该项政策就在今年四月开始实施。
　　
　　“通用福利”要求将各种福利金用一项“通用福利”来取代，原则是要受助者得到的总福利始终低于重新就业的收入水平，不再将受助者的需要作为优先考虑。从经济学的角度看，这是刺激就业诱因，从社会政策的角度看，这却违反了公民身份理论认为公民应无条件拥有福利权的论述。就这一点，她曾有此名言：“没有社会这回事，只有个人和家庭”。用更为浅白的语言讲，撒切尔夫人在社会政策上的理念有点接近“社会达尔文主义”。她相信弱肉强食，政府只有为弱者提供最基本生存必需的责任，而毋须顾及社会不平等。在她看来，社会不平等并不是一件坏事，因为这可以刺激人去努力工作，也就是所谓的“自力更生”。
　　
　　从撒切尔夫人上台开始，英国社会全面右转，即使“新工党”经历了与布朗两朝也无法扭转这种走回自由主义的趋势。1945年工党政府上台后建立的类近于北欧国家式的福利制度被逐一拆除，至今仍完好无损只剩下全民医疗服务(NHS)。支持撒切尔夫人的人认为，她复苏了英国的经济，成功令英国经济转型，使得战后的“西欧病夫”得以重振雄风。但反对撒切尔夫人的人则会指出，英国的儿童贫困率急促上升，贫富悬殊不断加剧，社会不平等恶化：2009-2010年度，英国有220万儿童和200万工作年龄的成人生活在绝对贫困线以下，为西欧之最。注意，英国人口不过6000万。
　　
　　欧洲本来是左翼思想的主场，但是正是因为英国的存在，欧盟内部在很多社会政策上无法形成共识。对于不了解欧洲多元福利模式的外部世界，看到的只有希腊和塞浦路斯，但却没有看到在经济与社会两方面都做得非常成功的瑞典、丹麦、挪威等北欧国家。对于不熟悉英国的人，看到的是一位性格巨星，看不到的是她尝试埋葬福利国家，以及由此带来的沧凉而悲凄的一面