直到1962年2月24日，胡适终因心脏病突发而猝死，没能彻底戒除烟瘾的他，也因之付出最后的代价。
烟草消费者千千万万中，明知有害而难戒除者实在太多，众多脑力劳动者、知识分子深陷其中者，更大有人在，其中不乏名人名士。如陈独秀与胡适，就曾为戒烟之事，有过一段文坛轶事。
1947年11月，《烟草》杂志第九期，刊载了一封陈独秀力劝胡适戒烟的信札。信文言辞恳切，循循善诱，已经戒烟成功的陈独秀，正在极其坚决地敦促胡适戒烟，可谓自新文化运动以来，知识分子之间的“最严戒烟信”。全文照录如下：
适之兄：
来信并诗收到了。洛声兄回京，我劝他实行干涉你，不许你自由行动，不知他实行了没有？你的病未好之前，《新青年》决不要你做文章，你就是做来，我决不登出，请你勿怪。（你的病已好与否，当以洛声兄来信为凭，你来信我是不相信的。）闲极了做点诗或者无妨，因为诗热发作了放在脑子里，旁人实在无法干涉你，不如写出来痛快。香烟于你的病恐怕不相宜，总以戒烟为是；我从前烟瘾也很大，现在已经八个月不吸了（也是因为病），到也没有什么十分困难。你长住在京中，恐怕总有许多无聊的事寻着你，可以常到西山去住。
此祝健康
弟独秀十月十二日
这封信札，原件存于中央档案馆，但却没有辑入《陈独秀书信集》，在《胡适秘藏书信选》、《胡适遗稿及秘藏书信》、《胡适论学往来书信选》中也没有辑录。或许，从思想史价值来衡量这封信札，无关宏旨，并不引人注目，研究者忽略其存在，也在所难免。但在陈独秀与胡适的众多通信中，这却是难得的只谈戒烟、不谈思想的一件，别有一番生活史考量的价值。
值得注意的是，信中提到了胡适的“病”，而且似乎因病正在休养中。那么，胡适究竟得了什么严重的病，既不能费神写文章，还要戒除多年的烟瘾呢？查阅胡适日记，可知1920年8月31日上午8：00，北京大学正在为两位外国学者佩利和琼比举行隆重的授学位典礼，胡适以招待员身份作陪，出席了典礼。站在会场中，他突然感到“脚上风气很利害”，一时竟难以支撑。他当天在日记中写道：“站了三点多钟，竟不能走路了”。
此时的胡适才29岁，从当天的症状来看，和国人常说的“中风”症状很相似。只不过因为年轻，加之意志力作用，才勉强支撑到典礼结束。
基本可以确定，陈独秀在信中极为关切的胡适病情，正是指胡适这次始有轻度中风症状。当时，蒋梦麟和蔡元培都劝胡适休息半年，也说明了此次病情的不容乐观。在这封信里，陈独秀更因此敦促其戒烟，表达了作为朋友的关切之情。综合考量上述种种因素，这封陈独秀力劝胡适戒烟的信，应当写于1920年10月12日。
纵观胡适一生的“戒烟史”，不单单是陈独秀力劝其戒烟，亲友、医师们都劝诫不断，但他始终还是未能根除烟瘾。他晚年在台湾有过多次讲演、座谈与报告会，其中不乏为青年学生励志，为后辈读者鼓劲的内容，但也有记者拍摄到，他在会议间歇或散会之后，总会不自觉地点燃香烟、吸上几口的照片。可见，作为公众关注焦点的名人，胡适的烟瘾之大，已大到在公共场所及社会活动中，也无法克制的程度。胡适的戒烟，显然是失败了。
虽然一直在青年学生中强调健康生活，胡适自己在戒除烟瘾方面也的确有过惊人的毅力，但他半个世纪左右的吸烟史，却也让后来者感知到知识分子在精神依赖与舒缓压力方面，确实有着更甚于常人的无奈与无力。直到1962年2月24日，胡适终因心脏病突发而猝死，没能彻底戒除烟瘾的他，也因之付出最后的代价。