一个黑人小孩儿在他父亲的葡萄酒厂看守橡木桶。每天早上，他用抹布将一个个木桶擦拭干净，然后一排排整齐地排列在那里。可是令他生气的是夜里那些淘气的风，往往一瞬间，就把他排列整齐的木桶吹得东倒西歪、七零八落。
男孩儿很生气，委屈地哭了。男孩儿的父亲抚摩着男孩儿的头说：“孩子，别伤心，我们可能对风没有什么办法，但我们可以对自己有办法。我们可以拿自己的办法征服那些风!”
小男孩儿擦干了眼泪，坐在木桶边想啊想啊，想了半天，终于想出了一个办法：他先去井上挑来一桶一桶的清水，然后把它们倒进那些空空的橡木桶里，最后才忐忑不安地回家睡觉。
第二天天刚蒙蒙亮，小男孩儿就匆匆爬了起来。他跑到放桶的地方一看，那些橡木桶一个个排列得整整齐齐，没有一个被风吹倒的，也没有一个被风吹歪的。小男孩儿高兴地笑了，他对父亲说：“我们虽然对风没办法，但我们可以对自己、对木桶有办法。这个办法就是：要想木桶不被风吹倒，那就加重木桶自己的重量。”
“对!”小男孩儿的父亲赞许地笑了。
是的，小男孩儿不可能改变风，但他可以改变木桶的重量，使之稳固地立着，不被风吹歪、吹倒。在现实社会中，我们可能改变不了这个世界的许多东西，但是我们可以改变自己，不断学习，不断积累——自我加重，就能稳立于社会。
人生，就如一只橡木桶，从你呱呱坠地的那一刻起，爸爸、妈妈、学校、社会就不停地往这只桶里倾注着各种各样的“水”——知识、技能、毅力、道德……人生的木桶还需要很多很多的填充物，我们只有持续不断地把人生的木桶往满处装，才能不断增加自身的重量。这样，当我们面对挑战和挫折时，才会有与之抗衡的能力，才会有“千磨万击还坚劲，任尔东西南北风”的泰然!