日本兵库县神户市数千民众17日聚集在一处公园，纪念阪神大地震16周年。
纪念仪式在神户市中心“东游园地”公园举行，大约5000人参与，包括当年幸存者和遇难者家属。人们点亮数千盏竹灯笼，把它们排成“1·17”字样，以寄托哀思。5时46分、即16年前大地震发生时刻，参与者集体默哀。
园内一处大地震遇难者纪念碑前，47岁女子小川雅惠代表遇难者家属发言。她的母亲在那场灾难中死去。忆及当年街坊邻里全力营救母亲种种，小川几度哽咽。
“那天，感恩的种子在我心中播撒，如今已盛开花朵。如果结出果实，我会把新的种子播撒到他人心中，该多高兴，”她含泪说。
神户市长矢田立郎出席纪念仪式。他承诺今后建造更多抗震建筑，减少地震可能造成的破坏。
新任日本内阁官房长官枝野幸男当天向地震遇难者致哀。他说，如今应对这类突发事件能力显著提升，“我们不能自满，要争取准备得更充分”。
兵库县政府和神户市政府去年展开一项阪神大地震伤残人员调查，考虑向328名因灾致残者提供援助。
1995年1月17日，神户市及周边地区发生里氏7.3级地震，6434人遇难，数万人受伤。