多年来，理解气候变化如何影响森林的微妙之处一直困扰着科学家。据美国《太平洋标准》杂志报道，如今，一项关于哪里的白杨树会在什么时候因干旱和气温升高而死亡的研究正在帮助填补这个知识缺口。
在一项本周发表于《自然—地球科学》上的研究中，科学家创建了一个展示如果不采取措施减少温室气体排放，干旱将导致美国山杨到2050年普遍死亡的模型。
研究人员将该模型基于对树干中水流量的测定。他们发现，对于白杨树来说，更加致命的并不是降水的缺乏，而是大气增加的对水的需求，因为更炎热和干旱的大气将从树叶中吸取额外的水分。