轮胎究竟是如何影响生物多样性的呢?有什么解决办法能够缓解这种威胁呢?
科学家们正在警告东南亚的生物多样性的又一威胁：橡胶种植园。在过去的十年中，全球超过二百万公顷森林和农场已经变成了橡胶种植园。影响最大的是在东南亚地区(包括中国西南的西双版纳)，承载了世界上990万公顷橡胶树总和的84%。这归因于不断增长的橡胶制品需求，特别是轮胎(消耗的年橡胶产量的 70%)。环保主义者希望有新的办法针对这些持续增长的橡胶需求，减少对生态环境的影响。
目前，橡胶种植园的扩张正在以牺牲动植物为代价。研究人员调查了以往的研究发现，森林转化为橡胶树的单一种植后，显著减少了鸟类，蝙蝠和昆虫物种的数量。研究报告说，还没有研究证明有蹄类动物、灵长类动物、大型食肉动物或者水鸟收到森林转换的影响，但是这些较大体形的动物不受到影响是不可能的。种植园的影响不限于种植。农药、除草剂和泥沙沉积物流失导致地区的溪流水体富营养化，影响水生生物。小乔木和灌木的消失造成水土流失和滑坡增加的风险。而橡胶树吸收土壤深层水分，使原生植被难以茁壮生长。
不过并不是所有的橡胶种植具有有害作用。有些种植者结合农林业，橡胶树混合原生植被种植。这种做法对生物多样性更温和。但橡胶产量比单一橡胶树种植园低得多。
"总之，这些调查结果表明橡胶需求膨胀可能大大加剧了在东南亚的物种灭绝危机。"EleanorWarren-Thomas，英国诺维奇UniversityofEastAnglia的环保学家在ConservationLetters上表示。
这种情况很可能会变得更糟。研究人员举出独立的研究表明，全球橡胶消费量将在短期内增长3.5%每年。研究小组随后预计这将意味着什么，包括扩大橡胶种植园，强度更大的培养。"我们估计，额外4.3-8.5万公顷的橡胶种植园才能满足预测的2024年橡胶的需求，亚洲的森林正在处于严重威胁之中"研究人员写道。
还是存在希望。Warren-Thomas表示，已有可持续性认证的计划成功地减少了棕榈油和纸浆增长带来的负面影响。很多公司已经同意只购买经过认证的产品，400个世界上最大的公司已经承诺，到2020年他们的供应链将无任何毁林过程。可持续天然橡胶倡议在一月刚刚推出，寻求获得种植者，加工商，贸易商和用户应遵守自愿准则，更加可持续生产橡胶。Warren-Thomas表示，许多地方政府仍然以扩大橡胶作物作为发展战略。"认证计划是目前唯一的在企业可推行的办法。"她说。她还补充说，需要更多的研究来确定区域最佳的混合种植比例，橡胶混合农林业，同时满足环保和市场供应需求。
还有一个担心是，中国的认证计划推广进程缓慢，中国目前是世界上最大的橡胶消费国。
责编/刘爽