最新研究显示，戒烟屡试屡败或与意志是否坚定无关，反而很可能受基因左右。科学家发现，个别人的基因变异导致他们更早和更易染上烟瘾，不到18岁便成為一天一包(20支装)的“老烟民”，甚至终身也戒不掉。
美国杜克大学研究1,000名38岁的新西兰人，深入研究他们从出生起的基因变异，发现较易出现基因变异的一群，在青年时期便每天吸烟的机会更大。到38岁时，这批烟民较容易对尼古丁上癮，并难以戒烟。
70%的研究对象虽曾吸烟，但与基因变异无关，每天一、两支，或周末才吸烟的，基因变异风险甚至较非烟民低。不过重烟癮者明显与基因变异有关，他们于15岁便每天吸烟的机会高24%，到18岁时每天一包的机会也增加43%。