最新研究发现地震具有神奇“点金术”

2019-11-07 07:30:53

据《自然地球科学》杂志发表的一个模型,地震期间断层中的水蒸发就能够沉淀出金子。这项研究的首席作者,昆士兰大学地球物理学家迪恩-威瑟利说道,这个模型为我们提供了世界上许多金矿床中金子与石英的形成机制。
石英中的这个金块重量超过2公斤,是矿物中的“霸王龙”。  当发生地震时,它会沿着地面的裂缝传播,这种裂缝也被称作断层。大的断层可能拥有许多小的裂缝,水通常会充满这些裂缝。在地表下约10公里的惊人温度和压力下,水携带着高浓度的二氧化碳、二氧化硅和经济价值较高的元素,比如说金子。在地震时,断层会突然推挤变得更宽。这就像打开了一个压力锅的盖子:空隙中的水会立刻蒸发,迫使形成石英矿的二氧化硅和金子沉淀到附近的表面。  帝国理工大学的一位地球化学家杰米-威尔金森说道,一些科学家们长期以来都在怀疑,突然的压力下降导致形成了巨大的金矿床和古老的断层,这项研究将这一观点推向了极端。而其他科学家认为矿物质只是随着时间缓慢的积累。威瑟利说道:“地震之后所产生的金子数量是很少的,因为地下液体最多只携带着百万分之一的贵重元素。但是像新西兰的阿尔卑斯山这样的地震区域能够在10万年内形成一个可开采的矿藏。”  研究表明,石英甚至都没有时间结晶,而是以纳米颗粒的形式沉淀出来,然后才会随着时间逐渐结晶。研究发现即使是低于4.0级地震也会触发急速蒸发。但是地震并非是金子的唯一来源。火山和它们的地下通道同样的多产,能够产生贵重金属。威尔金森说道:“在火山之下,大多数金子并非沉淀在断层,这是迥然不同的一种原理。”理解金子如何形成能帮助采矿公司探索新的矿藏。威瑟利说道:“金子沉淀物形成的机制可能对未来的金矿勘探带来帮助。”