《史记·项羽本纪》：》：“项王军壁垓下，兵少食尽，汉军及诸侯兵围之数重。夜闻汉军四面皆楚歌，项王乃大惊，曰：'汉皆已得楚乎？是何楚人之多也。”项羽在垓下兵少食尽，刘邦大军把他包围，一天夜里四面都唱起了楚国的歌声。项羽此时的表现两个字：大惊！并说：“汉军难道已经攻下了楚地吗？为什么会有这么多楚人。”
项羽逃到乌江，就想马上渡河。《史记·项羽本纪》：“于是项王乃欲东渡乌江。”此时乌江亭长划着一艘小船来了，对项羽说：“江东之地虽然小，但怎么说也有数十万人，足够称王了，您现在马上渡河吧，现在只有我有船，汉军来了没船渡不了河。”项羽笑着说：“我，我渡了又有何用！当年八千江东子弟和我渡江西征，现在没有一人回去，就算江东父老可怜我让我称王，我还有什么面目见他们?”
项羽的乌江自刎在历史上争议相当大，例如杜牧的《题乌江亭》还有李清照的《绝句》等等。有人说项羽不耻过乌江是英雄所为，也有人说乌江自刎非男儿所为。那么到底该不该过乌江呢？我觉得站在男儿的角度看，应该过乌江，大丈夫应该能屈能伸。但是站在天下形势来看呢，我觉得东山再起不太可能。
那么项羽他想不想过乌江呢？我觉得应该这种求生欲望还是有的，比如东城之战以及后来项羽到乌江时也想过渡河。但是乌江亭长说的一番话，让他感到耻辱。而且项羽还有一种非科学的天命论，认为自己是败给了天，而非败给了刘邦。这种天命论也是项羽自刎原因之一。
项羽在战场上的无往不利相对的却是上的幼稚，甚至是愚蠢。坑杀战俘，放弃关中，怀念楚国，放逐义帝，自立为王却失尽人心。但项羽上的失败，无法遮掩在军事上的才华。24岁起兵反秦，27岁成为分封十八路诸侯的西楚霸王，三十岁自刎乌江。他是一位当之无愧的英雄豪杰。
史学大师先生曾说过这样一句话：“项羽是一个非常可用之人，却坐在了用人之人的位置上。”我想这就是项羽的悲哀！