从《魔戒》的视觉效果开始聊

这个帖子本来想跟在《再评〈魔戒〉三部曲》的回贴里的，结果一不留神写了那么多，因此另开一贴。
　　
　　对于魔戒的热爱之情我们已经表达了很多，现在开这个贴主要是想通过一些更充实的文字表达对这部杰作的敬意和热爱。关于这部影片，可说的话题实在太多，所以出发点集中一点——先从最形象的视觉特效聊起吧。
　　
　　最近的这次世纪之交，出现了3部在视觉效果上出类拔萃、登峰造极的幻想题材作品，99年的星战前传1，是CGI制作的代表，同年的黑客帝国1，同样用到了CGI，但最令人难以忘怀的“子弹时间”，却是以传统设备创造出的摄影神话，2001年的魔戒首部曲，是视觉效果相对最复杂的，而它在视觉效果上的成功，除了新西兰的美丽风光，很大程度上来自于纯手工工艺的精雕细琢。
　　
　　片头序幕中的第二纪元大战，蓝幕（或者是绿幕？）起了大作用，Weta的电脑好好地震撼了我们一把。而随着镜头开始一步步把我们带入到中土世界中去，剧组和Weta也越来越多地展示出他们精妙的手上功夫。夏尔，是剧组一年辛勤耕耘的成果，本是一块荒草地，被种上了各种花花草草，加之悉心呵护，开拍时便成为了霍比特人的世外桃源。当然霍比特人的居所——袋底洞——的内景是在摄影棚里搭建的，同样布满了汗水——因为要根据巫师和霍比特人不同的身材准备两套不同比例的内景，再加上镜头里效果的衔接，才塑造了可以用电脑简单解决却难以达到如此精致的画面。
　　
　　接下来留下深刻印象的是中土世界的几大标志性建筑（类似现在地球上的埃菲尔铁塔、金字塔、长城）——巴多尔塔、米那斯魔谷尔、米那斯提利斯、奥桑克塔，有些在首部曲只是惊鸿一瞥，到后两部才露出全貌，它们都是Weta的能工巧匠手工打造的大比例模型，而且为了不同距离、角度的镜头，还制作了不同比例的完整和局部模型和场景，再加上电脑的合成，才有了一幕幕波澜壮阔的大场面。
　　
　　同样，第一部中的精灵栖息地瑞温戴尔和洛斯罗林安，魔瑞亚，冈多古代国王雕像，第二部中的圣盔谷，第三部中的黑大门、奥斯基利亚斯，等等景点场景，无不是以模型+布景，辅以电脑修饰，创造出一个只存在于胶片上的中土文明。
　　
　　模型是为了表现一些大规模建筑的全景，以营造大全景镜头中恢宏的气势，而只要有可能，剧组就会选择真刀真枪，最突出的例子就是第二部中罗汉国的王宫梅杜西金殿（就是罗汉公主伊奥文第一次出现的地方），在一个全年平均风速150公里/小时的山谷，花了整整8个月的时间大兴土木，一座无法住人（内部是剧组拍摄期间的食堂）的雄伟宫殿拔地而起，而电脑只是修补了屋顶（好像是因为风太大，所以屋顶很难完成吧）和错落在各个山间的篱笆和茅屋，所以当罗汉国的主题音乐配合着画面奏响时，我们才有了头皮发麻的感觉。
　　
　　其他的绝大多数场景，除了纯自然风景的，几乎都少不了剧组的辛勤劳作，因为这是地球上无证可靠的中土世界，没有什么现成的人类文明痕迹可以作为替代，只能靠电影人的努力将之付诸实现。
　　
　　除了场景，还有非常费人工的一块，就是道具、服饰和化妆，这些在好莱坞的大制作里也往往是讲求真材实料的，但要如此大规模地完成这些风格各异、种类繁多的造型，又要符合托尔金文字中的神韵，难度可想而知，从几位工作人员日复一日地把几十万片的塑料圈拼成影片所需的锁子甲，结果磨平了自己的指纹就可见一斑。
　　
　　当然仅靠手工是无法应付影片中的诸多大场面的，所以CGI必不可少，数次出现的万人级别的大战场景，以及各种运动环境（如建筑倒塌）和怪物都是Weta digital的杰作。但在这样一部从内容到制作都相当古典的作品中，CGI始终都是配角，虽然在很多媒体上它被作为重点来宣传。在这些场景中，不论是大军、建筑还是怪物，大多都不是纯CG的3D建模，而是先从真实环境取材，再用CGI加上动作效果，比如先制作建筑和怪物的模型，描入电脑后再进行动画处理，以保证材质的真实质感。而大军的话则是先拍摄数十人至数百人的镜头，然后复制。动作设计上则很好地利用了动作捕捉，双塔中的格鲁姆就是模型、动画和动作捕捉合成的典范，就连人物的表情都是从替身演员安迪的脸上捕捉下来的。
　　
　　CGI虽然是电脑的工作，但也离不开人工，制作上同样马虎不得，而由于处理的对象是动态效果，信息量更大，所以往往更加需要精益求精，而且魔戒中几乎没有纯CGI镜头，所以和实景、模型在镜头动作和光线上的合成就更为复杂，很多镜头都花去了数周乃至数月的制作时间。所以到了第3部，由于赶工的缘故——放映日期和前两部一样都在年底，后期制作的时间没有变，但是需要处理的特效镜头差不多相当于前两部的总和——尽管还是保持了业界一流的水准，但和前两部相比部分场景还是可以看出些许力不从心的痕迹。
　　
　　概括一下魔戒的视觉特效制作，就是在各方面追求最良好的质感，也就是说能用实景就不用模型，能用模型就不用CGI。这不是对新技术的抵触，而是对艺术品质的追求，事实上，不少的镜头和场景都是通过后期数字处理来进行色彩和光线上的调节的，因为这既方便又能够保证效果，总之一切以最终效果为重。
　　
　　给这个章节做一个总结：魔戒的视觉特效从整体上并非是通过技术上的创新而达到现在的地位，同星战前传和黑客帝国相比，它在技术创新上处于下风，但这种技术上的保守却正好契合了影片所需要的氛围，同样是幻想题材，星战和黑客在形式上更有一种天马行空的洒脱，而魔戒从骨子到外表都是一部古典主义史诗。在制作环节和制作过程上，它秉承了电影工业的传统，但通过无比精心的雕琢和打磨，加上原著和剧组人员的奇思妙想，才成就了从业内到影迷甚至原先部分非影迷群体（比如说我）的大力追捧。我不知道剧组在新西兰的和他们的美国同行的收入对比，也不知道他们的工作量超出美国同行有多少（超出应该是肯定的了），但我知道魔戒3部曲总共2.7亿美元的投资和为时5年的制作周期，如果放到好莱坞是绝对行不通的，交给另一群人也难以达到现在的效果。
　　
　　托尔金创造了中土世界，而彼得.杰克逊和他的同伙把这个世界当了真，不但自己神游其中，还把它在胶片上变成了现实，从而使得更多人从此也拥有了另一个世界。