玳瑁是一种生活在珊瑚礁区的海洋动物，是一种具有高药用价值的海龟。玳瑁分有太平洋以及大西洋两个亚种，大西洋亚种玳瑁遍布在整个印度洋到太平洋的地区。龟甲一般是好看的心形，头和四肢的背面接近黑色。而分布在大西洋中的大西洋亚种玳瑁的龟壳边缘平直，无锯齿，后端逐渐变窄变尖。头部以及四肢相较于太平洋亚种玳瑁的颜色来说，黑色部分偏少。
成年玳瑁的寿命比较长，但是刚出生的幼年玳瑁死亡却是相当的高，根本无法安全生活到成熟期。并且虽然玳瑁看似没有天敌，但它们的蛋却是一些哺乳动物的食物。玳瑁的蛋很有可能在还没来得及孵化之前就已经成为其他动物的盘中餐了。
而并且瑁的种群中最主要组成部分是中年龄段，所以玳瑁如果短时间内的发生数量上的减少，人们是不易察觉的。更重要的时候，人们对于成年玳瑁的肆意捕杀，也给玳瑁的数量造成了锐减。
文章一开篇曾提到，玳瑁具有较高的药用价值，是很好的药材。玳瑁的甲片入药，按比例与其他药物调和服用，可以起到去除痤疮，治疗锓风目泪等症状。除了可以入药，玳瑁的角质版还是具有观赏价值的装饰材料。常见的有利用玳瑁制作的眼镜框，以及各种佩戴的饰品，例如手镯，扳指等。玳瑁还可以用作屏风，摆件，以及如下图所示的挂饰等观赏用的装饰品。虽然玳瑁生性凶猛，但它们并不会在没有到伤害的时候进行主动的攻击。因此人们在捕捉玳瑁时并没有什么困难。也正是因为这一点，加上玳瑁本身具有的诸多可利用之处，都为它们带来了杀生之祸。虽然玳瑁没有什么天敌，但是近年来人类对玳瑁的捕杀已经造成了其数量的大幅下降，使得玳瑁最终还是走向了濒临灭绝的道路。
虽然人们现在已有所警觉，开始采用实际行动来保护玳瑁。各国政府也纷纷出台法律严格限制禁止对玳瑁的捕杀活动。然而仍有不法分子为了谋求利益依旧进行着玳瑁的捕杀以及销售活动。对于这类人，我们应该动用法律的力量对其进行严惩。因为作为地球居民的一员，我们有义务保护其他物种的延续，只有和谐共存也能长久。