说起画廊，可能大家对于画廊的印象只是一个买卖画的地方。随着时间的推移，画廊在当下，已经悄然的走进我们的身边，很多城市也都有了各色各样的画廊，它们的功能也由原来的单一性变到如今的多样性。然而，关于画廊的起源，以及画廊的发展，却很少有人去关注它前世今生的由来。今天，小兔我就在这里简单的介绍和翻开画廊的记忆。
西方画廊的起源与发展
最普遍的说法是在16世纪，西方将搜集到的美术作品陈列于府邸的回廊，这是画廊的起源。
19世纪以后，画廊指观众鉴赏美术作品的公开陈列场所，在展览的属性上与美术馆性质基本相同，可能比美术馆规模小，但更有作品或艺术流派的针对性。另外，随着资本市场经济的发展使艺术商品化趋势加强，以专营美术品为业的画商也应运而生，画商陈列和销售美术品的场所也称画廊。
西方的画廊业是最早存在的艺术市场形式之一，在艺术市场中扮演着举足轻重的角色，现代意义上的画廊通常要求有相对固定的代理艺术家或者经纪一定类型的艺术品。
它不仅仅作为销售艺术品的场所，还包含陈列和审美功能;它依靠经纪制度的完善确保其经营形态的稳固，画廊通过系统地运作、宣传，使有价值的艺术品的市场价值的合理上升;并与拍卖行、艺术博览会构成了艺术市场的三足鼎立的格局，特别是对于新画家，画廊看中作品的升值空间，有计划地推荐给美术馆等机构增加知名度，并介绍给适合的收藏家，极大地推动了新人的发展，使整个市场真正良性循环。
中国画廊的起源与发展
中国自20世纪70年代以后，由于对外开放和人民生活水平的提高以及艺术的普及，一些城市相继出现了各类画廊。
1985年，长期处于地下状态的先锋画家汇聚成一股潮流，开启了中国美术向世界潮流靠拢的大门，画家们也开始渴望有相应的画廊机制来开辟独立的中国艺术市场。
从营销的角度来看，现阶段我国的画廊主要分为签约、代销和买断三种类型。
1.签约
签约是画廊与画家之间通过订立合约的形式来固定双方关系。画家按事先约定的种类、质量、价格定期向画廊提供一定数量的作品，使用签约方式运作的画廊中的作品，全部由画廊的经营者从签约的画家那里精选而来。因此，它们的题材、档次和水平都较高。
2.代销
代销是画家将其作品放在画廊展示，价格通常由画家决定，但不少画家还是接受画廊的建议价格，因为画廊比画家更了解市场。作品销售后，画廊从中提成，通常提成的比例幅度为30%—50%。比较而言，代销是画廊中的初级经营方式，某些新画廊经常开始时采取这种方式，画廊只管销售，而不会对画家进行宣传，对方展示单纯的商业关系，缺乏长期的合作。
3.买断
买断是画廊与画家进行所有权的交换，画廊以一定的价格将画家的作品收入，然后再以自己定的价格向外出售，这是一种高收益与高风险并存的经营方式，需要经营者敏锐的眼力、丰裕的资金、专业知识与鉴赏能力。画廊买断的作品通常是在当前市场中价值不高或不被看好的画家，随着时间的推移，部分作品有较大的升值空间。
在如今，很多的人都喜欢在自家显眼的位置挂上自己心仪的画作，这也表明画廊越来越融入我们的生活，不再仅仅是艺术家的竟艺场，而我们，如果对之有热情和喜欢，除了更多的关注外，还应该更多的去了解、认识。画廊，说到底其实是一种文化，无论中西方，都有各自的特色和不同，这些差异也体现了文化的差异性。