皂刺为豆科植物皂荚的干燥棘刺，全年均可采收，干燥，或趁鲜切片，干燥。皂刺为主刺及1～2次分枝的棘刺。主刺长3～15cm或更长，直径0.3～1cm；分枝刺长1～6cm，刺端锐尖。表面紫棕色或棕褐色。体轻，质坚硬，不易折断。切片厚0.1～0.3cm，常带有尖细的刺端。
皂刺树多刺的树体上赔衬着油光深绿色对生叶片，有特别的美感，美的少见，美中出奇，比任何观刺植物更有创意。下面小编为大家介绍皂刺的相关知识。
皂刺种植方法
种植前，适当修剪苗木根系。种植时扶正苗木，埋土至根际处，用手轻提苗木，使根系舒展，然后踏实。种植后，浇透定根水，上盖松土，要领即“三埋两踩一提苗”。
中耕除草、留树盘
造林后3年内的幼林留1㎡的树盘。每年6月～7月份进行中耕除草。幼林抚育以除草、培土为主，每年10月份进行垦抚。垦抚不宜深挖，以免伤及幼树根系。
施肥
以施有机肥为主，可兼施N、P、K复合肥。年施肥量折复合肥0.25㎏～0.5㎏/株，一年两次，第一次在3月中旬，第二次在6月上中旬。方法为：造林后1年～3年，离幼树30㎝处沟施。3年后，沿幼树树冠投影线沟施。
套种
坡度平缓的幼林地或坡耕地造林可套种花生、豆类、小辣椒、桔梗、丹参、药牡丹、白术、板蓝根、柴胡、地黄等经济作物、中草药材或禾本科绿肥。作物与皂荚间应保持2500px距离。
除草
皂荚林地以少动土为好，每年夏季，清除杂草和黑麦草等绿肥，清除的杂草和绿肥等覆盖树盘底下，厚度375px～500px，上压少量细土，化学除草采用草甘膦。
皂刺的作用
抗癌作用
体外试验，热水浸出物对JTC-26抑制率为50-70%。
体内实验，对浊鼠肉瘤-180有抑制活性的作用。煎剂用平板打洞法，对金黄色葡萄球菌和卡他球菌有抑制作用；水浸剂60g/kg灌胃对肉瘤-180的抑制率为32.8%。
抗菌、抗炎作用
皂角刺能抑制或杀灭多种G+菌和革兰阴性菌。3%的皂角刺水煎液对星形奴卡菌等有抑菌作用。琼脂平板打洞法检测显示，皂角刺煎剂对金黄色葡萄球菌、卡他球菌等有抑制作用；噬菌体筛选法提示皂角刺有抗噬菌体作用。皂角刺还可抗麻风杆菌，外治麻风。皂角刺抗炎作用显著。
免疫调节作用
研究表明，皂角刺可调节体内的免疫系统。用皂角刺的乙醇提取物作用于肉仔鸡，以观察其对肉仔鸡免疫功能的影响，结果显示，皂角刺的乙醇提取物低剂量组可显著提高肉仔鸡T、B淋巴细胞转化率，对免疫系统有促进作用，同时有促进生长作用，但高剂量组具有相反的作用。采用酶联免疫检测皂角刺总黄酮对ICR小鼠腹腔巨噬细胞释放肿瘤坏死因子（TNF）的影响，结果表明，皂角刺总黄酮对TNF有明显的抑制作用，且呈剂量依赖性。
抗过敏作用
皂角刺还可抑制肥大细胞依赖性过敏反应。皂角刺水提物可抑制大鼠全身过敏反应，同时也显著抑制由anti DNP IgE致敏的局部过敏反应。最新研究发现，此作用是通过抑制肥大细胞释放组胺而实现的。
抗肿瘤作用
皂角刺具有一定的抗肿瘤作用，可用于多种肿瘤的治疗，已被列为抗癌中草药之一。皂角刺热水浸出物对人体子宫颈癌培养株JTC6抑制率为50%～70%，对小鼠肉瘤180也有抑制作用。皂角刺和皂角树枝水煎剂可用来治疗鼻咽癌。皂角刺还可治疗软腭状癌、鼻咽癌淋巴结转移及胃癌，均取得很好的疗效。通过Ames试验和SOS着色石版图检测，皂角刺甲醇提取物具有抗诱变的作用。皂角刺醇提取物对小鼠宫颈癌U14的生长有一定的抑制作用，其机制可能与抑制增殖细胞核抗原（PCNA）和突变型p53蛋白的表达有关。
抗凝血作用
皂角刺水煎剂明显延长小鼠凝血时间。体外实验，皂角刺水煎剂明显抑制家兔血小板聚集，明显减轻大鼠动静脉血栓重量。同时，单次灌胃15 g/kg可明显延长家兔血浆复钙凝血时间、凝血酶原时间、白陶土部分凝血活酶时间、凝血酶时间，增强血浆抗凝血酶活性；而对家兔血浆纤维蛋白原含量和优球蛋白溶解时间无明显影响，对血管舒缩功能亦无显著作用。说明皂角刺抗凝的机制是抑制血小板聚集，作用于内源性及外源性凝血途径，抑制凝血酶形成，提高抗凝血酶活性，对抗凝血酶的作用有关。运用自拟皂刺汤（皂刺、当归、红花、川芎、山茱萸、鸡血藤、威灵仙）加减治疗各种骨质增生123例，总有效率92.7%。
其他作用
皂角刺可降低血脂；还可治疗各种病因引起的面部神经麻痹、神经性头痛、三叉神经痛。曾用皂角刺取嚏治癃闭，取少许皂角刺粉末吹入鼻中，患者随即出现喷嚏，数声后小便自行下遗。用大黄皂角刺汤半剂保留灌肠，半剂经胃管注入后夹管2 h，治疗至排出较多积存的烂便或在肛门排气排便后维持1～2 d，结果肛门排气恢复时间（2.4±0.9）d，肠梗阻缓解时间明显短于其他治疗组（P<0.01）。皂角刺还可治疗慢性功能性便泌、乳腺增生、异位妊娠、输卵管阻塞不孕、重度痤疮等。
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