我们烧水的时候，一定把装水的锅子放在火上，不会放到火的旁边。这样做是完全正确的，因为被火焰烧热了的空气比较轻，从四周向上升起，绕着水锅的四周升上去。
因此，我们把水锅放在火上是最有效地利用了火焰的热量。
但是，假如我们想用冰来冷却一个什么物体的时候，要怎样做呢？许多人根据一向的习惯，把要冷却的物体也放到冰的上面。譬如说，他们把装有热牛奶的锅子放在冰上面。这样做其实是不适当的，因为冰上面的空气受到冷却后，就会往下沉，四周的暖空气就来占据冷空气原来的位置。这样你可以得到一个非常实际的结论：假如你想冷却一些饮料或者食物，千万不要把它放在冰块的上面，而要把它放在冰块的底下。
让我们再解释得详细些：假如把装水的锅子放在冰块的上面，那么受到冷却的只有那水的底部，水的别的部分的四周仍旧没有冷却的空气。相反，假如把一块冰放在水锅的上方，那么水锅里的水的冷却就会快得多，因为水的上层冷却以后，就会降到下面去，底下比较暖的水就会升上来，这样一直到整锅水全部冷却为止。从另一方面说，冰块四周的冷却了的空气也要向下沉，绕过那个水锅。