新教材就是语文教学的源头活水。
比较起来，老教材的部分篇章过于注重书本知识的现状，缺乏情境，缺乏体验，缺乏发现，缺乏文学意味（尤其是上世纪五六十年代的作品）。如杨朔的“诗化散文”，性太强；刘白羽的“革命激情散文”，是对口号的诠释；峻青的“革命英雄主义”文章，是对的有意拔高；《荷塘月色》把表现荷花美最高境界的“刚出浴的美人”删掉了；《项链》旨在表现生活在低层的小人物的命运，充满了同情之心，可教材进行了批判性分析，抹杀了文学情感。
贾平凹说：“文章最重要的是人气。人气是生命之气，是热的勃勃的生命之气。人气是人情、人格、人味、人品，就是人的命运与性格，人的思想和灵魂。好的文章都充满了这种人气。”语文教学的任务之一就是要致力于人性的升华和完美，其本质是为了灵魂的塑造、人格的建构和学生语文素质的提高。在教学中，只要让学生感受到生命的召唤，课堂就会闪现出生命的光彩。因而，每一篇文章都要当生命来对待。高中一至六册的课文，都是文质兼美的好文章，特别是三、四册，都是优秀的文学作品。这些作品有趣味，有意味，能够丰富学生的情感，陶冶学生的心灵，拓展学生的情怀，提高学生的境界，让学生领略文学世界的美。
从美学角度讲，新教材体现了语文教学的语言美、形象美、意境美。下面就以几篇文章为例分别进行阐述。
一、语言美
新教材文章的语言或如高山流水，或如小溪潺潺，或如松涛阵阵，或如杨柳拂风；或深沉，或明快，或简洁，或含蓄，或讽刺，或幽默。每篇都可谓字字珠玑，句句夺目，就如一个万花筒，徜徉其中，让你目不暇接，让你流连忘返。
二、形象美
新教材所选课文，不论是自然风光，还是人文景观，抑或是人物形象，都栩栩如生，跃然纸上。那狗吠深巷中、鸡鸣桑树颠的田园，那雁落平沙、霞铺江上的虎丘月夜，那清莹秀澈、锵鸣沙石的愚溪，那乱石穿空惊涛拍岸的赤壁，那清静悲凉的故都之秋，那轻灵自由的空中楼阁，那鹰击长空、鱼翔浅底的湘江寒秋，那清新飘逸、似梦似幻的康桥……这众多鲜明的图画是那样可观可亲，让你的精神愉悦，让你的灵魂净化，让你的精神升华。那俟我于城隅，让人翘首踯躅的静女，那纤纤作细步、精妙世无双的刘兰芝，那沦落天涯犹抱琵琶半遮面的琵琶女，那天真娇憨无视封建礼教的春香，那水仙花似的至纯至爱至美的翠翠，那因坐吴书记的汽车就感觉精神满足的陈奂生……个个活灵活现，如在身边。至于传统篇章如指掌中的林黛玉、祥林嫂、诸葛亮、别里克夫、玛蒂尔德、葛朗台等人的形象，早已根植于亿万读者的心中，在此不再赘述。
三、意境美
王国维说：“写情则沁人心脾，写景则在人耳目，述事则如其口出是也。”意境，是作家的主观情意与客观物象互相交融而形成的。《荷花淀》中的皎洁的月亮，干净的庭院，跳动的苇席，银白的淀面，新鲜的荷香，勤快的女人，这一个个意象，就组成了这样的结构：美景→美人→美的故事→美的民族精神。其情其景，真是文章天成，诗情画意。
《长亭送别》被誉为写离愁别恨的绝唱，被认为是抒情艺术的经典，一个重要原因就在于它的情景真正达到了“交融”的境界，全折以写景始，以写景终，通过暮秋郊外景色的渲染，构成萧索凄凉的氛围，与莺莺的浓重离愁相融合，意境十分优美。
徐志摩的《再别康桥》，陆小曼曾评价说“这些神仙似的句子看了真叫人神往，叫人忘却人间烟火味”。之所以这么评价，就因为此诗的情和景的交融达到了天衣无缝的境界。
综上所述，新教材所选文章真正地切合了语文学科的特点，还原了语文的本来面目，其文学性、人文性、工具性、实践性得到了充分体现。只要积极地关注生活，关注社会，关注人生，语文就会展示给你一个新的天地。还是吴宓先生说得好：“哲学、小说、诗歌、戏剧这些文学作品对人生有重大作用。哲学是汽化的人生，诗歌是蒸馏的人生，小说是固化的人生，戏剧是爆炸的人生。”