普通白炽照明灯泡是利用电流的热效应工作的。它是依靠电流将灯丝加热到白炽温度（2500℃左右）而发光的。温度很高的灯丝在空气中很容易被氧化，所以它必须隔绝空气工作，即将灯泡内抽成真空或充入与灯丝不起化学作用的氮气等惰性气体。一般灯泡40W及以下的抽成真空，40W及以上的充入氩气、氮气等惰性气体，这样可以防止钨在高温时的升华。
真空的灯泡摔碎时会很响，这是为什么呢？
我们先来看马德堡半球实验中的一段话：把两个直径三十多厘米的空心铜半球紧贴在一起，用抽气机抽出球内的空气，然后用两队马向相反的方向拉两个半球，“连16匹马（拼命挣扎着）都不能把它们拉开，或者只有费了很大的劲才能拉开它们，当马用尽了全力把两个半球最后拉开的时候，还发出了很大的响声，像放炮一样。”像放炮一样的响声是怎么发出的呢？这是由于两半球内部是真空（或接近真空），球里面气体的压强很小，远小于球外面的大气压强，当球被拉开的时候，半球周围的空气就会填充真空部分的空间而发生碰撞从而发出很大的响声。
同样的道理，当真空的灯泡落在地上摔碎的瞬间，由于灯泡内部气体的压强远小于灯泡外的大气压强，灯泡周围的空气填充真空部分发生碰撞而发出很大的响声。