在文学类文本中，每年都要考查分析作品体裁的基本特征和主要表现手法的能力，并且多采用简答题的形式考查。就体裁而言，文学类文本多考查散文、小说。散文的最基本特征是“形散神不散”，“形散”指表达方式、写作手法灵活多变；“神不散”指主题、意境集中。需要考生在理解“形”的基础上理解“神”。分析其表现手法，就是分析文章运用了哪些表达技巧、表达了什么内容、达到了什么艺术效果等。小说的基本特征表现在“人物性格的刻画”“情节的发展”“环境的描写”三个方面，其主要表现手法指作家在表达方式运用上的技巧和文体知识运用方面的技巧，以及修辞手法的运用和其他相关写作方面的技巧。表现手法是文学类文本的重要考查点，命题人可直接问“作者在某段中运用了哪些表现手法？请简要赏析”或“某个句子或某个段落，在文章结构上有什么作用”，也可间接提问“请对画线的句子进行简要赏析或分析画线句子的表达特色”或“作者为什么要这样写？这样写有什么好处”等。从高考试题来看，对表达技巧的考查不但要求学生判断某种表达技巧是什么，而且要求赏析其表达的作用。
解答此类题目，可从以下角度入手：
一、熟知散文、小说各体裁的基本特征要求
简单地说，散文的基本特征是形散神不散；具体地说，一是选材广、情感强烈，二是选材和情感真实、富有美感，三是以小见大、内涵丰富。小说的基本特征，一是人物性格刻画丰富、细致，二是故事情节构造完整、复杂，三是环境描写具体、生动。一般情况下，命题人不会直接问某篇作品有什么基本特征，而是就其中的某一点来设题，比如：选材有何特点，为何这样选材，能否删掉某段，某环境描写有何作用，某句有何表达效果，某段或某句有何作用等等。
示例：（2013年高考山东卷第21题）请简要分析小说最后一段景物描写的作用。
文学作品为表现人物、推动情节发展、烘托主题，往往要进行恰当的环境描写，做此类题，要分清该环境描写在文中的位置（开头、中间、结尾），位置不同，其作用会稍有不同。开头：交代人物活动的时间、地点、场所特点，烘托气氛，推动情节发展等等。中间：推动情节发展，烘托人物心理、气氛等等。结尾：呼应开头，烘托人物，揭示主题等等。本题中环境描写是在结尾，可知，它对表现人物有作用，对表现主题有作用，与开头的环境描写有呼应关系。
答案：①点出老人的乡间生活环境；②以此结尾，深化主题，增添了小说的意味；③照应开头，使文章结构完整。
二、明确表现手法题的设题角度，遵循答题步骤
命题人在设题时，通常会问：作品是如何体现某一表现手法的；作品或某一部分运用了什么表现手法，有何表达效果；分析作品的浓烈情感等等。如果题目已交代了某种表现手法，可遵循先举例再分析效果的步骤；如果没有，可采用如下答题步骤：①判定使用了什么表达技巧、表现手法；②指出该表达技巧、表现手法的作用；③结合文本具体分析这样写的好处。
示例一：（2013年高考湖南卷第16题）作品运用了对比手法，请列举人物对比的两个例子，并分别谈谈其艺术效果。
本题直接点出了作品的对比手法特点，可先在作品中找出例子，然后分析其好处。
答案：①老媪与农民夫妇形成对比，老媪的自私、冷漠更加凸显农民夫妇的善良、热情；（或老媪与其他旅客形成对比，相互映衬，表现出老媪的冷漠和其他旅客的热情。）
②“我”与未出场的“未婚妻”形成对比，“未婚妻”的幸福，突出了“我”的孤苦处境。
示例二：（2013年高考山东卷第20题）分析下列句子的表现手法与表达效果：牵着它去水边吃草，就跟拉着个孩子似的。
遵循以上步骤：第一，指出比喻的手法；第二，指出比喻生动形象的作用；第三，结合文本分析。
答案：比喻，生动形象地体现福贵对老牛的疼爱，以及有老牛做伴找到亲人般的喜悦。