中国巡天望远镜发现462万恒星——世界领先

2019-12-05 08:21:39

中国科学院国家天文台2日对外发布三项天文观测新成果,依次是对银河系恒星做“人口普查”、快速射电暴、黑洞数据。


  中国科学院国家天文台新闻发言人薛随建介绍称:
  第一项成果是中国自主建造的、目前世界上光谱获取率最高的天文望远镜“郭守敬望远镜”(LAMOST,大天区面积多目标光纤光谱天文望远镜),已成功获取高质量恒星光谱462万个,“比世界上所有已知光谱巡天项目获取的数据总数还要多”。
  据介绍,LAMOST是一架视场为5度横卧于南北方向的中星仪式反射施密特望远镜。由于它的大视场,在焦面上可以放置四千根光纤,将遥远天体的光分别传输到多台光谱仪中,同时获得它们的光谱,成为世界上光谱获取率最高的望远镜。它将安放在国家天文台兴隆观测站。项目投资2.35亿元。


  LAMOST占据三栋6—10层高的筒状塔楼。星光经过两面镜子的先后反射,在接收端被光纤传给16台光谱仪。光谱仪像三棱镜一样,把光线分离成光谱,由32台灵敏的CCD相机记录。
  夜间穹顶打开,随地球转动的LAMOST,扫过北半球的中天。遥远的星光投到LAMOST的镜片上,开始是一团模糊;LAMOST迅速调整,让接收端出现了清晰的像斑。
  LAMOST的巨镜采用了主动光学技术。所谓主动光学,就是主动改变镜片形状,克服由于重力、温度和风力造成的镜面本身形变对成像带来的影响,使成像更加清晰。像LAMOST这样在一个光学系统中同时应用两块大口径拼接镜面,是前所未有的。
  一块大镜面做出精确微调是很难的。LAMOST的Ma镜由24块六边形镜片拼接而成,如蜂窝;每块子镜1.1米长,25毫米厚;整个Ma镜长5.7米,宽4.4米。Mb子镜长度与Ma类似,厚度为75毫米,是球面。
  国际上用光纤板打孔插光纤和机械手放置光纤只能到数百根,而LAMOST大大增加光纤数量。直径1.75米的成像焦面之上,密密麻麻地分布着4000根光纤单元(国际上同类设备仅640根)。4000根光纤的自动定位系统可在数分钟的时间内将光纤按星表位置精确定位,最大定位误差仅40微米。
  这样,每次观测可获得多达4000个天体光谱,国家天文台台长严俊说,“相当于同时启动4000台望远镜”。
  LAMOST复杂的设计和制造,全部由中国科学家完成。著名的望远镜专家、主动光学发明人Wilson评价说:“LAMOST是主动光学最先进和雄心勃勃的应用,其成功对未来望远镜发展具有根本性的意义。”