方瓜又名番瓜、番蒲、倭瓜、北瓜等，是一年生草本瓜果类蔬菜，属葫芦科植物。茎蔓生，呈五棱形，无刚刺。叶五角状心脏形。花冠裂片大，黄色，分雌雄。果长圆、扁圆等形，果面平滑或有瘤，老熟后有白粉，夏末秋初果实成熟，呈红黄、黄褐、红褐、黄白等各色。原产地有亚洲南部、中国南方、中美洲等，现世界五大洲都普遍栽培.方瓜是我国消夏解暑的优良瓜果之一。
方瓜图片之简介
方瓜，有的地方叫南瓜，囊瓜。北方的长南瓜，叫方瓜，果实圆筒形，长约20厘米，横径13厘米，皮淡黄色，瓜面有不规则的突出纵棱约8条。果肉厚，脆嫩多汁，绿肉，味甜，含糖量14%左右，香浓，单果重0.5-1公斤，亩产量2000公斤左右。抗病性强，适应性强，凡种植西瓜、甜瓜的地区均可种植。
方瓜图片之营养价值
方瓜，别名番瓜、倭瓜，属葫芦科植物。中医认为方瓜性温、味甘、具有补中益气、健脾暖胃、消炎止痛、解毒杀虫之功效。方瓜营养丰富，含有丰富的瓜氨酸、精氨酸、天门冬酸、多种不饱和脂肪酸以及葫芦巴碱、腺嘌呤、胡萝卜素、葡萄糖、蔗粮、戊聚糖、甘露醇及大量的维生素B、C和E及多种微量元素如镁、铁、铜、硒、锌等。方瓜能促进人体胰岛素的分泌及增强肝肾细胞的再生能力，因此，方瓜可以有效地防治糖尿病、高血压和一些肝肾疾病。方瓜中还含有一种能分解亚硝胺的酵素(亚硝胺有致癌作用)，因此，常吃方瓜可减少消化系统癌症的发生率。此外，每100克鲜方瓜中含有2.4毫克的胡萝卜素，是瓜类中含胡萝卜素较多的。胡萝卜素被人体吸收后，在肝脏中可转化为维生素A具有防癌和抗癌作用。
方瓜图片之科学研究
近年来科学家研究表明，人体内硒的含量与癌症的发生率成反比。也就是硒在人体中含量越高，癌症发生率则越低。硒主要与谷脱甘肽遇氧化物一同发挥抗氧化作用。方瓜中含硒和维生素E较高，维生素E也有抗氧化、抗衰老作用。另外，方瓜还具有预防前列腺肥大和增强性功能的特殊作用。众所周知，锌可以与200种以上的酶相结合，是酶的激活剂。当锌缺乏时，很多酶的活性会受到抑制，可导致生长停滞，性器官发育不良，性欲减退、味觉减弱以及伤口愈后不良等。方瓜子中含硒和锌也较多。常吃方瓜和方瓜子对人体是大有益的。老方瓜呈橘红色，具有降血压、防糖尿病的功效。
方瓜图片之中医观点
中医学认为：方瓜味甘，性温，具有补中益气、消痰止咳的功能，可治气虚乏力、肋间神经痛、疟疾、痢疾等症。还可驱蛔虫、治烫伤。其种子——方瓜子还能食用或榨油。方瓜和方瓜子有一定的药用价值。祖国医学认为方瓜性温味甘，入脾、胃经。具有补中益气、消炎止痛、解毒杀虫的功能。可用于气虚乏力、肋间神经痛、疟疾、痢疾、解鸦片毒、驱蛔虫、支气管哮喘、糖尿病等症。《本草纲目》说它能“补中益气”。《医林记要》记载它能“益心敛肺”。
常吃方瓜，可使大便通畅，肌肤丰美，尤其对女性，有美容作用，清代名臣张之洞曾建议慈禧太后多食方瓜。方瓜还可以预防中风，因方瓜里含有大量的亚麻仁油酸、软脂酸、硬脂酸等甘油酸，均为良质油脂。治疗高血压，可炒方瓜子吃，每日用量以20—30克为宜。俗话说“药补不如食补”。近两年，随着国内外专家对蔬菜的进一步研究，发现方瓜不仅营养丰富，而且长期食用还具有保健和防病治病的功能。据资料显示，方瓜自身含有的特殊营养成份可增强机体免疫力，防止血管动脉硬化，具有防癌、美容和减肥作用，在国际上已被视为特效保健蔬菜。