一枝蒿还有另外一种叫法，叫做蜈蚣草，或者民间叫做乱头发，也有地方把它叫做飞天蜈蚣、羽衣草之类的，江西有些地方也有叫做锯草。它是一种来源于菊科的植物或者是西南蓍草的全草，是一种多年的生草本科植物，长得不高，一般不会超过100厘米，茎叶细长，有栉齿状羽状深裂，植物本身的形态枝叶较多，叶的背面细毛较多，花苞也是片卵形，花期在每年的7到9月，果期就在每年的9到10月。
生长于林缘、路旁、屋边及山坡向阳草地。分布东北、华北及西北等地。
【采集】夏、秋间开花时采收，晒干。
【药材】干燥全草，多已折断，根头短，密生须根。全体被灰白色毛茸，茎之上部略有分枝，表面棕黄色略紫，有顺向细纹。断面中空，内表面白色.叶稍卷缩，灰绿色或棕黄色，叶缘裂片细小如蜈蚣足。花呈半球形，枯黄棕色。气微弱，味微苦。以干燥、完整、无根、无杂质者为佳。
【性味】辛苦，微温，有毒。
①《四川中药志》："性微温，味辛麻苦，有毒。"
②《陕甘宁肯中草药选》："味辛苦，性子，有小毒。
【归经】《四川中药志》："入心、肝，肺三经。"
【功用主治】活血，祛风，止痛，解毒。治跌打损伤，风湿疼痛，痞块，痈肿。
①《纲目》："蓍叶主治痞疾。"
②《纲目拾遣》："活血解毒，去一切积滞、沉痼阴寒等疾，驱风理怯。"
③《分类草药性》："治一切热毒，涂疮生肌。"
④《东北药植志》："为健胃、强壮剂，又为痔药。"
【用法与用量】内服：煎汤，O.5～1钱;浸酒或入散剂。外用：捣敷或泡酒涂擦;研末调敷。
【宜忌】孕妇忌服。
【选方】①治跌打损伤：一枝蒿一两。泡酒涂擦。
②治重伤，止痛消肿：一枝蒿二钱，法半夏三钱，生白芷三钱。各药研成细末，混合成散剂，开水吞服，每服三分。
③抬跌打损伤，风湿疼痛：一枝蒿一钱，五香血藤五钱，见血飞二钱，黑骨头五钱，排风藤四钱，红牛膝三钱。泡酒二斤，每次服一两。(宜忌以下出《贵阳民间药草》)
④治腹中痞块：蓍叶、独蒜、穿山甲末、食盐。同以好醋捣成讲，量痞大小贴之，两炷香为度，其痞化为脓血，从大便出。(《保寿堂经验方》)
⑤治头风、年久头风痛：一枝蒿捣绒绞汁，漓耳心。<《贵州草药》)
⑥治经闭腹痛：蓍草叶三至五钱。水煎服。(《湖南药物志》)
⑦治肿毒：蓍草叶三至五钱。水煎服。(《湖南药物志》)
⑧治风火牙痛：一枝蒿捣绒，揉擦两太阳穴;如痛不止，再取叶含塞于痛处。(《贵州草药》)
⑨治毒蛇咬伤：㈠一枝蒿、水慈姑。捣烂，或晒研末，调淘米水敷伤口。(《贵阳民间药萆》)㈡一枝蒿茎叶一握，捣烂，在患肿上部向下推，直到伤处，敷于伤口周围，并可止血。此药敷后疼痛减低。(《贵阳市秘方验方》)
在临床应用上，一枝蒿多用于治疗各种急性炎症或一些慢性的炎症疾患情况，治疗的时候，只要将一枝蒿制作成液体做注射用即可，也可以用水煎服，还有的医疗领域可以支撑药膏作为擦拭治疗之用。一枝蒿的治疗的结果一疗程后痊愈情况都很不错。因为一枝蒿具有较好的抗菌消炎、退热镇痛作用，尤其对急性肠炎患者、急性阑尾炎患者、急性扁桃体炎等病症的疗效十分显著。