为什么一天中，最高气温在午后2时左右，最低气温在日出前后？
答：天气的冷热，主要决定于空气温度的高低，而影响空气温度的根本因素是由太阳辐射强弱。太阳光热并不是直接使气温升高的主要原因，空气直接吸收阳光的热能总共只有14％左右，而有43％左右被地面吸收了。当地面吸收了太阳的辐射热量之后，再通过辐射、对流等形式向空气中传导，这是气温升高的主要原因。
过了正午时刻太阳辐射虽在逐渐减弱，但地面吸收的热量仍多于支出的热量，直到午后1时左右，地面温度才升到了最高，由于地面向大气传输热量需要一定的时间，所以近地面气温是午后2时左右达到最高。
大气主要以逆辐射的方式和大气辐射的方式散失热量，直至次日日出一直没有太阳辐射来补充热量，所以直到次日日出前后气温达到了最低。